誕生日を祝わない国とその理由：名前がないカレンダーでの旅

「ハッピー・バースデイ・トゥ・ユー」を歌わず、ケーキの上でロウソクを吹き消さず、誕生日に贈り物を受け取らない世界を想像してみてください。多くの人にとってこれは不合理に聞こえます。誕生日は、自分が注目の中心にある日、個人の祝日です。しかし、世界中の何百万もの人々にとって、この習慣は存在しないか、全く異なる形で見られます。一部の文化では、宗教的な理由から誕生日を祝わない、他の文化では集団主義的な思考から、さらに他の文化ではただ誰も年齢を数えないからです。私たちが世界一周の旅に出て、誕生日がイベントではなく例外であるとされる国や民族を訪問しましょう。

ブータン：新年で皆が年をとる国

ヒマラヤの王国ブータンでは、国内の成功を国内総生産（GDP）ではなく国民幸福指標で測る国です。個人の誕生日を祝う習慣はありません。多くのブータン人は自分の誕生日の正確な日付を知りません。これは、国が独自のカレンダーを使用しているためであり、主にブータン文化では個人の記念日が重要視されていないためです。その代わり、国の住民は公式に1月1日に自分たちの年を一つ増やします。この集団的なアプローチは、たとえ税関職員でも驚かれるほどです：ブータンの代表団が同じ誕生日を示すと、少なくとも奇妙なように見えます。若い世代は自分たちの実際の誕生日に興味を持ち始めていますが、伝統はまだ強いです。ブータン人は「共同の誕生日」を新年で祝いますが、1月2日は公式休暇です。

ベトナム：誕生日はすべて同じ日に

ベトナムもブータンと同様に、個人の誕生日はほとんど祝われません。代わりに、国の住民はベトナムの旧暦の新年であるテットの間に一歳年をとります。テットの日は毎年変わるため、ベトナム人の「誕生日」も「流動」します。この期間は一週間にわたる壮大な家族の食事や国民的なパレードが行われます。面白いことに、ベトナムでは年齢が異なる方法で計算されます：子供は生まれた瞬間から一歳とされ、したがってベトナム人は生物学的な年齢に関係なく常に一年年上です。ベトナムには、自分が生まれた日のことに関連する個人的な祝日がありません。

日本：贈り物は親や名誉の老人だけ

日本も私たちの意味するところの誕生日が個人的な祝日ではない国の一つです。日本の伝統では、誕生日に祝福されるのは子供ではなく、その子供を出産した親です。子供には「シチゴウサン」という統一された祝日がありますが、これは三歳、五歳、七歳の子供が特定の日に行われるもので、実際の誕生日と一致する場合もあります。日本では贈り物は敬意を持って年をとった人々にのみ贈られます：60歳、70歳、79歳、88歳、99歳。女性は19歳と33歳で、男性は25歳と42歳で祝事を開くことができます。したがって、あなたが30歳の日本人であれば、祝辞を期待する必要はありません。

北朝鮮：禁止された日と指導者の文化

北朝鮮では、誕生日に対する態度はイデオロギーの問題です。個人の誕生日は祝われません。代わりに、国全体が国の指導者であるキム・イルソンとキム・チェンイルの誕生日を祝います。さらに、誕生日を祝うことが厳しく禁止されている日があります。それはキム・イルソンの死の日である7月8日とキム・チェンイルの死の日である12月17日です。これらの日生まれの人々は公式に誕生日を変更する必要があります。これは、国が国家に対する忠誠を育むことを重視しているためであり、個人的な祝日よりも国家に対する忠誠が優先されるためです。

イスラム諸国：誕生日は罪

イスラムを信仰する国では、誕生日がしばしば祝日とされません。コーランを崇める人々は、自分が生まれた日のことを祝うことに意味を見出しません。信仰によると、この日は罪とされます。北アフリカでは、人口のほとんどがイスラム教徒であるため、誕生日は一生でたった二度だけ祝われます：それはプロフェッタ・ムハンマドの誕生日と52歳の誕生日です。一部のアラブ諸国では、この習慣が厳しく守られ、どんな祝祭も宗教的規範の違反と見なされます。

アフリカの部族：年齢は意味を持たない

多くのアフリカの部族では、毎年誕生日を祝う習慣がありません。多くの部族ではカレンダーを使用せず、季節もほとんど変わらないため、「年」の概念が存在しません。例えば、ガラ族は初めての誕生日を8年ごとに祝いますが、これは成人式の儀式に関連しています。ククユ族では、儀式はさらに稀で、13年に一度、成人になる年齢に達するときに行われます。この日、誕生日の人はリンゴの木を植える必要があります。一部のインドやアフリカの部族では、誕生日ではなく「シディン」や「ホディン」という日を祝いますが、これは子供が座ったり歩き始めた日です。南スーダンのスルマ族は、年齢を重要視せず、成人になる儀式に集中しています。

宗教団体：耶穌の証人とユダヤ教

耶穌の証人は宗教的な理由から誕生日を祝いません。彼らは、このような祝祭がユダヤの起源を持っていると考えており、神に不快なと見なします。しかし、聖書には直接的な禁止はなく、彼らは聖書には常に負の出来事に関連する誕生日の記述があることに注目しています。初期のキリスト教徒も誕生日を祝わず、これはユダヤの習慣と見なしていました。正統派ユダヤ教では、誕生日も祝日ではありません。これは人間の「文化」であり、神に崇拝すべきであると考えられています。ユダヤ人はバール・ミツヴァを祝いますが、これは13歳の男の子がトーラの戒律を履行し始める日です。古代のユダヤ人も誕生日を祝うことを避けましたが、これは「数字が悪い」と考えられていたためです。

ロシア：誕生日から名前の日へ

興味深いことに、ロシアでも誕生日を祝う習慣は比較的遅く登場しました。19世紀まで、ロシアでは誕生日を祝わなかったのです。代わりに、17世紀から名前の日を祝っていました。これは、人間が名付けられた聖人の日を祝うものであり、その日に客を招いてパイを作っていました。1917年の革命後、名前の日と誕生日との間でイデオロギー的な闘争が行われました：1920年代には、コルネイ・チョクシンスキーの「ムフ・ツォコトゥハ」が「名前の日」のプロパガンダとして禁止されました。徐々に誕生日が名前の日を追い越し、主な個人的な祝日となりました。

なぜ祝わないのか：一般的な理由

これらの例を総合すると、異なる文化で誕生日を祝わない理由をいくつか挙げることができます。

まず、宗教的な理由です。イスラム教や耶穌の証人は、誕生日を祝うことを罪と見なしたり、神に不快なと見なしています。次に、集団主義的な理由です。ブータン、ベトナム、日本では、個人的なものよりも全体が重要です。年齢は個人的な祝日ではなく、生命の流れの一部です。次に、実践的な理由です。多くのアフリカの部族では、カレンダーがないため、毎年誕生日を祝うことは物理的に不可能です。さらに、イデオロギー的な理由です。北朝鮮では、個人は国家に従属しており、どんな個人的な祝日も指導者の文化に対する脅威と見なされます。

結論

私たちにとって当然のように感じる——ケーキ、ロウソク、贈り物、そして「ハッピー・バースデイ・トゥ・ユー」の歌——が、世界中の多くの民族にとって存在しないか、全く異なる形で見られます。一部の文化では誕生日は罪とされ、他の文化では親に対する感謝の日、さらに他の文化ではただ一年の一日です。これは、私たちの世界がどれほど多様であることを思い出させてくれます。私たちが普遍的な伝統と考えているものは、実際には多くの可能性の中の1つに過ぎません。そして、この多様性の中に、最大の知恵が隠されているかもしれません：誕生日を祝う（または祝わない）方法は1つではなく、文化や伝統、それらに対する敬意があるだけです。

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