海上船舶の世界では、超タンカークラスが特別な地位を占めています。これらは実際の巨大な船で、長い距離を越えて石油を輸送するために作られました。その建造の歴史は工学の思考の競争であり、その寸法は今でも想像を超えています。

無敵の記録保持者：Knock Nevisの歴史

サイズにおいて絶対の記録を持つのは、様々な名前で知られていますが、最も頻繁にKnock NevisやSeawise Giantとして言及される超タンカーです。その歴史はユニークでドラマティックです。

1979年にギリシャの大富豪によって発注されたこのタンカーは、日本の三井重工業によって建造され、最初はOppamaと呼ばれていました。発注者からの拒否後、船は香港の船主によって購入され、サイズを大きくするよう要求されました。結果として、1981年に458.45メートルの長さの巨大な船が就役しました。エッフェル塔の高さは330メートルですが、このタンカーはそれよりも長く、他の多くの有名な構造物よりも長いです。

Knock Nevisの主な特徴は以下の通りです：

• 長さ: 458.45 m
• 幅: 68.8 m
• デドウェイト（貨物量）: 564 763トン
• 容量: 400万バレル以上の原油

船の甲板の面積は非常に大きく、乗組員は自転車で移動しました。しかし、巨大なサイズは問題にもなりました。このタンカーはスエズ運河やパナマ運河を通過できず、ブレーキングスパートは約10キロメートルにも及びました。

タンカーの運命は劇的な出来事に満ちていました。1988年にイランイラク戦争中に攻撃され、イラン沿岸に沈没しました。しかし、その歴史はそこで終わりではありません。ノルウェーの会社が沈没した船を購入し、復元しました。数百万ドルを投資して完全に復元され、修理後はHappy Giant、その後Jahre Vikingと改名されました。21世紀初頭には Knock Nevisとして浮動式石油貯蔵施設として使用されました。2010年にインドのアラングに解体されました。その解体には1年以上かかり、18,000人の労働者が関わりました。今ではただ36トンのアンカーだけが、香港の海軍博物館の展示品として彼のことを思い出させます。

TIクラスのタンカー

Seawise Giantの廃棄後、最も大きな実際に動いている超タンカーは、TI Africa、TI Asia、TI Europe、TI Oceaniaの4つのTIクラスの船です。

これらは韓国のDaewoo Shipbuilding & Marine Engineeringによって建造され、2002-2003年に就役しました。長さにおいて「絶対の記録保持者」には及びませんが、その寸法も驚くほどです。各船は長さ380メートル、デドウェイト441 893トンで、約280万バレルの石油を輸送できます。

これらの船は、現在までに活動している唯一のULCC（Ultra Large Crude Carrier）クラスの船であり、世界中で原油の輸送に使用されています。

超タンカーの分類と定義

船舶業界では「超タンカー」という用語は公式ではありませんが、最も大きな船を指すために使用されます。国際的な分類では、ULCC（Ultra Large Crude Carriers）にはデドウェイトが320,000トン以上のタンカーが含まれます。彼らは200万バレル以上の原油を輸送できます。少し小さいVLCC（Very Large Crude Carriers）クラスのタンカーは、デドウェイトが160,000トンから320,000トンです。

歴史的に、他の造船所でも超タンカーが建造されました。例えば、1976年にフランスで414メートルの長さのタンカーBatillusが就役しましたが、1985年に廃棄されました。

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