風が砂を吹き飛ばす砂漠を想像してみてください。遠くには群れが現れる。これはアニメーションではありません。野生の馬です。自由の象徴、無敵の力と美しさです。野生の馬と言えば、西部劇のヒーロー、ムスタングの姿が思い浮かびます。しかし実際には地球上で本当に野生の馬はたった2種類しか残っていません。残りの「野生の者」は、人間から逃げ出したり解放された家畜の馬の後裔です。野生の馬の人口は、急速に都市化する世界の中で自然の島々です。これらの群れに旅に出ましょう。

本物の野生の馬：プレビンスコイ馬

本当に野生の馬を残している唯一の種は、プレビンスコイ馬（Equus ferus przewalskii）です。これはどんな時も家畜化されていません。1878年にモンゴルでロシアの旅行家ニコライ・プレビンスコイによって発見されました。20世紀には絶滅の危機に直面しました：1960年代までには野生で数十頭しかいませんでした。動物園での繁殖プログラムと再導入により、現在の人口は約2000頭に達しています。彼らはモンゴル、中国の保護区に生息し、カザフスタン（国立公園「アルチン-エメル」）、ロシア南部（オレンブルク保護区、プレウルスキーステップ地域）、ウクライナ（チェルノブイリ排他的地域）の適応した人口に住んでいます。プレビンスコイ馬は短い体、短い首、大きな頭、無毛の暗い鬣、夏はブランコ-サヴラーサイの毛、冬は明るくなります。

ムスタング：野生の西の象徴

ムスタングは、16-17世紀に北アメリカに逃げ出したり解放されたスペインの馬の後裔です。スペイン語で「ムスタング」（mestengo）は「無所有の、野生の」という意味です。19世紀には数百万頭いました。1900年代には捕獲、家畜農家による殺害、生息地の破壊により、人口が急激に減少しました。現在、アメリカの野生馬とラクダ保護法（1971年）の保護下に約60,000頭のムスタングが生息しています。主にネバダ州、ワイオミング州、モンタナ州にいます。Bureau of Land Management（BLM）は過剰増加を避けるために人口を規制しています。ムスタングはアメリカのプレーリーの誇りであり、自由の象徴です。色が様々です：グレー、赤、黒、パターンがあります。5-20頭の群れを率いて生活し、雄馬がリーダーです。

ブランビー：オーストラリアの野生の馬

オーストラリアでは野生の馬をブランビー（Brumbies）と呼びます。彼らは19世紀にヨーロッパの植民者から逃げ出した馬の後裔です。人口は巨大です：約400,000頭（推定値）です。ブランビーはオーストラリアのアルプス、ノーザンテリトリー、クイーンズランドに生息しています。彼らは生態系に損害を与え、地元のキンギョルと競争し、土壌の侵食を引き起こします。政府は定期的にヘリコプターで銃撃を行い、動物保護団体からの抗議が起こっています。しかし、ブランビーはオーストラリアの植物にとって侵略的な種であり、人口を制御する必要があります。バンドジョ・パターソンの有名な詩「雪の川の人」がブランビーを文化に賛美しました。彼らはまた、ブランビーを捕獲し、飼育し、優れた乗馬として育てます。

カマルグス：塩の湿地の馬

フランスの南部、ローヌデルタには半野生のカマルグス（Camargue）が生息しています。彼らは灰色の毛色（年をとると白くなります）で、低い身長（1.35-1.50 m）です。その起源は古代で、恐らくは古代の馬の後裔です。彼らは保護された地域の地域自然公園カマルグで群れをなしています。カマルグスは伝統的な作業や観光用の散策に使われ、地域の農家がガウシーとして数を制御しています。一部は野生のままですが、多くは観察され、定期的に追い込まれます。カマルグスはプロヴァンスの象徴であり、彼らの絵は土産品に見られます。

バント（カナダの野生の馬）

カナダのブリティッシュコロンビア州には「バント」（B.C. Wild Horses）と呼ばれる馬が生息しています。これはゴールデンレイクの探検者、農家、インディアンの馬の後裔です。人口は数千頭と推定されています。最も有名な群れはシュースワップ湖（Chilcotin）やクートネイの山々にあります。カナダの野生の馬は丈夫で耐久力があり、黒いまたはグレーの色が多いです。彼らは厳しい条件下で生活し、一年を通して雪の下から餌を探しています。カナダでは人口を制御する問題がありますが、オーストラリアよりも優しく扱われています。

島々の野生の馬：アサテック、セイブル、シェトランド

アサテック島（アメリカの東海岸）には有名な野生の小さなポニーが住んでいます。彼らは小さな身長（約1.2 m）です。伝説によると、彼らの祖先はスペインの船の沈没から逃げ出しました。毎年7月の終わりに「ペニング」と呼ばれる馬の追い込み、検査、若い馬の販売が行われます。セイブル島（カナダのニューファンドランド）には1700年代から野生の馬が生息しており、植民者から没収された動物や放棄された動物の後裔です。人口は安定しています（約500頭）そして誰にも属していません。シェトランド諸島（スコットランド）には野生のポニーがありますが、主にシェトランドポニーは家畜の品種です。野生の群れもポルトガル（ソラリア）、スペイン（レティマール）、日本（トド島）にあります。

野生の馬の保存の問題

最初の問題は遺伝子の衰退です。プレビンスコイ馬の小さな人口は近親交配の危険にさらされています。学者たちは血統簿を持ち、動物園間で個体を交換しています。第二の問題は農業との対立です。ムスタングとブランビーは家畜と牧草地を競争しています。農家は銃撃を要求しています。第四の問題は乾燥期の水の不足です。第五の問題は家畜の馬から伝染する病気です。第六の問題は政治的な問題です：アメリカとオーストラリアには人口管理の統一された政策がありません。第六の問題は生態学的な問題です：オーストラリアと北アメリカでは、彼らは侵略的な種として認められ、脆弱なバランスを乱しています。

野生の馬を助ける方法

あなたは以下の組織をサポートすることができます：American Wild Horse Campaign、Return to Freedom（アメリカ）、Save the Brumbies（オーストラリア）、Association pour la sauvegarde du cheval de Przewalski（フランス）。野生の馬の毛皮の土産品を購入しないでください。旅行中は、観察ではなく狩猟を選びます。教育：プレビンスコイ馬のユニークさ、ムスタングの問題について友人に話します。野生の馬がある地域に住む場合は、距離を保ち、餌をやらないでください（これにより彼らは人間に依存し、危険になります）。

野生の馬の未来

プレビンスコイ馬は成功の物語です：種は完全な絶滅から救われました。スペイン、ハンガリー、ロシア南部に新しい群れを作る計画が進んでいます。ムスタングやブランビーの運命はまだ不確定です。クローニングはまだ応用されていません。20年後には、大多数の野生の馬が大きな保護区に住み、自由に生きるのは象徴だけになるかもしれません。しかし、今は野生の群れが草原を駆け巡る姿は地球上で最も興奮する視覚的な体験の一つです。私たちはその未来を後世に守りましょう。

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