ローマ法は単なる古代文明の法典集ではなく、ヨーロッパの多くの国、ラテンアメリカ、ロシアおよび多くの他国で機能する大陸的（ローマ・ゲルマン）法体系の基盤です。アングロサクソン法（普通法）もその間接的な影響を受けました。例えば、「無罪推定」、「所有権は義務」という表現や、「ex injuria jus non oritur」という有名な格言は、ローマの法学者から私たちに伝わりました。

ローマ法のユニークな点は、それが初めて歴史上、法と宗教や倫理を分離し、形式的で論理的なシステムとして確立したことです。ローマ人は、彼らの帝国の崩壊を生き延び、新たな時代の法の基盤となった非常に一般的な法的構造を創造しました。

1. ローマ法の歴史的分期的

ローマ法の進化は1000年以上にわたります（紀元前8世紀から紀元後6世紀まで）。いくつかの重要な時代を区別します。

古代期（紀元前753年–紀元前367年）

この時代の法は「クィリティウム法」と呼ばれ、厳格な形式主義を持ち、宗教的な性格を持ち、ローマ市民（クィリティウム）のみがアクセスできました。主要な源泉は先祖の慣習（モレス・マイオルム）および第12表法（紀元前451年–紀元前450年）であり、ローマ法の最初の記録であり、パトリシアンの僧侶の横行を制限するために作成されました。これらの法は銅板に彫られ、ローマのフォーラムの主要な広場に展示されました。

古典期（紀元前367年 – 紀元後235年）

これはローマ法学的繁栄の時代です。この時代の始まりは、紀元前326年に制定されたペテリア法であり、ローマ市民に対する責務奴隷を廃止しました。この時代には、私たちが今でも利用している基本的な制度が形成されました：契約法、所有権、遺産相続、債務の起源（犯罪）からの義務。修辞学と法学は最高の芸術となりました。この時代の最も有名な法学者は、ガイ、パピニアヌス、パウルス、ウルピアヌス、モデスティヌスであり、彼らの著作は後の有名なコーデフィカシオンの基盤となりました。

後古典期（紀元後235年–476年）

この時代は危機と支配の期間（無制限の君主制）です。法はより粗野になり、形式主義は簡略化に取って代わられました。皇帝の憲法（命令）が法の主要な源泉となりました。この段階で、最初の公式な皇帝の法の集約が作成されました：グレゴリアヌス法典（約291年）およびヘルモゲニアヌス法典（約295年）。

ユスティニアヌス期（527年–565年）

ビザンチウム帝国のユスティニアヌス大帝は、すべてのローマ法を集約およびコーデフィカシオンする大規模な試みを企画しました。結果として、有名な《Corpus Juris Civilis》（「民事法大全」）が作成され、後期ローマ国家の教科書および法となりました。このコードは中世のボローニャで「発見」され、ヨーロッパにおけるローマ法の受容の基盤となりました。

Corpus Juris Civilisには以下の4つの部分が含まれています：

• ユスティニアヌスのインスチューチョン - 初学者のための法の教科書（学生にとって必須）。
• ディゲスタ（またはパンデクト） - 最も voluminousな部分；古典的なローマ法学者の著作からの断片で、50の書に分けられています。
• ユスティニアヌスのコーデックス - 皇帝の法の憲法の集約。
• ノベラ - ユスティニアヌスが534年以降に発行した新しい法。

「Corpus Juris Civilisは単なる集合ではなく、中世およびルネッサンス時代のヨーロッパ全体の法の聖書となりました。その研究は法に対する興味を再び高め、西欧文明の基盤を築きました。」

2. ローマ法が世界に提供したもの：重要な概念

公法と私法の分離（jus publicum et jus privatum）

ローマ人は初めて明確な区別を行いました：公法はローマ国家およびその機関の地位に関連しており、私法は個々の間の関係（家族的、財産的、契約的）を規制します。この区別は今でもすべての法体系に残っています。

訴訟システム（actio）

ローマ法は「訴訟システム」と言われています：権利がないと保護もありません。有名な原則「ubi remedium, ibi jus」（保護手段がある場所に権利がある場所）です。新しい生活状況の発生は新しい訴訟の作成を要求しました。後にこれは「契約からの訴訟」（actio ex stipulatu）および「犯罪からの訴訟」（actio ex delicto）に変化しました。

所有権（dominium）

ローマ人は完全で絶対的な所有権を開発しました：「所有している者が利用する」という原則から、所有権（possessio）、保持（detentio）および地役権（他人の財産に対する制限された権利、例えば、隣接土地を通過する権利）が派生しました。

契約法

ローマ人は4つの種類の契約を区別しました：口頭契約（例えば、宣誓の stipulatio）、文書契約、現物契約（物の引渡しの際に契約が効力を発揮する：貸付、貸し付け、預託）および合意契約（当事者間の合意に基づく：売買、賃貸、委託）。

個人の法的地位

ローマ法は人間の3つの地位を詳細に研究しました：自由の地位（ingenui - 自由出生者、libertini - 自由放奴、servi - 奴隷）、市民の地位（cives、latini、peregrini - 外国人）および家族的地位（pater familias - 全ての家族員に対する権力を持つ父親）。

3. ヨーロッパにおけるローマ法の受容

西ローマ帝国の崩壊後の476年に、ローマ法は形式上廃止されましたが、それ以来、地方の慣習や教会の慣習に「溶け込んで」いました。転換点は11世紀後半のボローニャにありました。イネルリウス（「法の明灯」と称される学者）はユスティニアヌスのディゲスタの講義を始め、ボローニャ大学の始まりを切り開きました。

ローマ法に対する興味は非常に高く、それは新しい経済的現実（取引、貸し付け、小切手）に対する準備された合理的な解決策を提供し、封建の分断では解決できなかったものでした。ローマ法の受容は12世紀から18世紀にわたってヨーロッパで行われ、大陸全体の共通の法の原則の創成につながりました。

ローマの法の伝統の直接的な後継者は、フランス（ナポレオン法典1804年）、ドイツ（BGB 1896年）、スイス、イタリアおよび多くの他国の民事コードとなりました。ロシアの前革命法もドイツのパンダクティスティカを通じて強い影響を受けました。

「ローマ法を知らなければ、歴史だけでなく、現代の民事立法の構造も理解できません。それは法律家のアズブカ、彼の基盤です。」

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