MACKAY DOUGLAS. The Honourable Company. A History of the Hudson's Bay-Company. Indianopolis and New-York. Bobbs-Newill Co. 1936. XII + 396 pp.

МАК-КЕЙ. История торговой компании Гудсоновского залива.

История Гудсоновской компании - история колониальной экспансии британского капитализма. Начавшись со смелой экспедиции двух авантюристов, искавших в чужих краях легкой и богатой наживы, компания превратилась мало-помалу в грандиозную капиталистическую организацию в составе нескольких десятков крупнейших пайщиков с многомиллионными оборотами.

Автор книги, бывший служащий компании, пользуясь рядом неопубликованных архивных данных, а также и печатными источниками, дает живописную картину 250-летней деятельности Гудсоновской компании.

В 50-х годах XVII столетия сержант-майор французских колониальных войск Медор Шуар Грозиллье и его зять Пьер Радиссон - авантюристы, дезертиры, темные дельцы и спекулянты - появились под стенами города Квебека в качестве торговцев пушным товаром в сопровождении подобных им искателей приключений и наживы. Осмотревшись и приобретя некоторое положение и связи, они отправились в Англию, сумели заинтересовать влиятельные круги в расширении торговли и открытии новых территории, снарядили экспедиции в Гудсоновский залив и после длинного ряда приключений, высадившись в 1668 г. в маленькой гавани, начали строить форт "для короля Карла". 2 мая 1670 г. Карл II подписал хартию, даровавшую "всеобъемлющие имперские права компании английских искателей приключений - торговцев в Гудсоновском заливе" (стр. 26).

Хартия предоставляла компании неограниченное право владения и распоряжения колоссальной территорией в Северной Америке, размеры которой автор определяет примерно в 1500 тыс. кв. миль. На этой территории компания получила монопольное право торговли, исследования и использования естественных богатств, а также право строить форты и держать вооруженную - сухопутную и морскую - силу. Пушная торговля была основным занятием компании.

Первоначально пайщиков было всего 17, принадлежавших к высшей английской аристократии. Капитал компании достигал лишь нескольких тысяч фунтов стерлингов. Правление компании находилось в Лондоне, а на месте распоряжался полномочный директор ("губернатор"), ведавший и военными и торговыми делами. Первым директором был принц Руперт, сын чешского короля, близкий родственник королевской фамилии Стюартов, участник многих европейских походов и гражданской войны в Англии на стороне Стюартов, возвратившийся с ними в страну после реставрации.

Первым крупным событием в жизни компании было столкновение с французскими колонистами, вызванное опасениями конкуренции со стороны последних. В течение свыше 10 лет (1686 - 1697) продолжались стычки на море и на суше с переменным успехом. В конце концов победили англичане. Война за испанское наследство тяжело отразилась на торговых операциях компании; с 1690 по 1718 год она совершенно не платила дивидендов, тогда как в самом начале ее деятельности они доходили до 50%.

В начале XVIII в. общественное мнение Англии заинтересовалось компанией, капитал которой к этому времени увеличился в несколько раз. Заинтересовался этим делом и парламент. В 1749 г. в парламент был внесен запрос и назначено обследование. Компания обвинялась в том, что не приняла достаточно энергичных мер для открытия северного морского прохода и не распространила свои поселения до указанных в хартии границ, не развила торговли, "дурно обходилась с индейцами и своими служащими" и т. д., а также "благоприятствовала французам" (стр. 81). Заправилам Гудсоновской компании удалось без особого труда доказать свою "правоту" и сохранить свою монополию. Впервые по этому случаю были преданы гласности некоторые операции компании, торговая практика которой представляет немалый интерес для характеристики колониальной торговли того времени. Так например туземцы давали одну шкуру бобра за полфунта бус, или за медный чайник, или за фунт олова, или за два фунта сахару или за две иголки. За один галлон английской водки можно было получить 4 бобровых шкурки. Это называлось "торговым стандартом", т. е. официальным тарифом,

впервые опубликованным в 1748 г. (стр. 85 - 86).

В 1776 г. у Гудсоновской компании появился опасный конкурент - "Северо-западная компания" (North West Company), образованная торговыми кругами Монреаля. Предприимчивые, ловкие канадцы и выходцы из Шотландии понастроили много торговых пунктов и фортов и, пользуясь водными путями, успешно конкурировали с Гудсоновской компанией. Поле деятельности для капиталистов было еще очень широко, и всем хватало места под солнцем, поэтому руководители обеих компаний нашли общий язык и после долгих переговоров, в 1821 г., сумели поделить добычу и придти к соглашению.

Слияние обеих компаний (путем поглощения Гудсоновской компанией своего конкурента) ознаменовалось некоторым "освежением" формального положения Гудсоновской компании, уточнением границ территории, делением паевого капитала на 100 паев, закрепленных в большинстве случаев за определенными лицами (были введены новые пайщики). В этих переговорах и в реорганизации дела выдвинулись директора компании - Гарри и Симпсон (1787 - 1870).

Отдельная глава реферируемой книги (XIV) посвящена специально водке ("spirits"). Автор откровенно замечает, что в XVIII в. торговые люди не руководствовались соображениями "нравственности и совести" и уверяет, что сначала спиртные напитки ввозились "незаконно". Около 1770 г. компания стала ввозить ром вместо простой водки по налоговым соображениям.

До половины XIX столетия компания продолжала работать в прежних условиях, отправляла экспедиции в глубь страны и в Арктику, развивала свою торговлю, собирала барыши.

Общественное мнение во второй половине XIX в. обратило, наконец, внимание на необычайные монопольные права компании, состоявшей всего из 250 пайщиков, получавших не менее 10% дивидендов, а иногда значительно больше, и распоряжавшейся бесконтрольно богатствами страны. В 1857 г. палата общин избрала комиссию для обследования положения британских владений в Северной Америке, находящихся в ведении Гудсоновской компании.

Закат "феодальных" прав компании был близок. Но правительство не решалось сразу "нарушить" права и интересы пайщиков и вело с ними переговоры. В 1869 г., наконец, было подписано так называемое соглашение об отказе (Deed of surrender, стр. 282), в силу которого компания лишилась своего исключительного права на территорию, перешедшую к Канаде (провинция Манитоба и др.), и на монопольную торговлю. После этой реформы компания хотя и превратилась в обыкновенное капиталистическое предприятие, но едва ли могла считать себя обиженной судьбой. Она удержала все же огромную земельную площадь, которой понемногу торговала, в 1927 г. за компанией оставалось еще около 1 млн. га.

Из приводимых автором материалов видно, что дела компании шли неплохо и она выплачивала значительный дивиденд по акциям, которые принадлежали теперь уже 13 тысячам пайщиков. Капитал демократизировался.

Во время империалистической войны компания занималась, по-патриотически коммерческим соображениям, перевозками грузов для французской армии. Послевоенный кризис сильно подточил ее существование, целый ряд лет она не выплачивала дивиденды.

В приложении автор поместил библиографию и интересные статистические данные о размерах дивидендов, выплаченных компанией с 1684 по 1936 г., о котировке паев, отрывки из Устава и постановлений собраний пайщиков и т. п.

Принадлежность автора к составу служащих компании, невидимому, в значительной мере предопределяет его отношение к "хозяину". Преисполненный почтения к прежнему величию компании и к теперешней ее мощности, он всячески смягчает и опускает острые места, которых, конечно, накопилось немало за 250 лет колониальной деятельности. Изложение ведется им под знаком преклонения перед храбростью, настойчивостью, административной и торговой ловкостью руководителей компании. Об индейцах, эскимосах и маленьких людях компании говорится как об объектах. Несомненно также, что документы сознательно опубликованы неполно и не всегда умело, научно не проанализированы; изложение часто страдает неточностью и запутанностью, что прикрывает острые моменты кровавой истории этого колониального предприятия.

Нет обобщающих выводов и заключений, и материал является в значительной мере сырым. Но при всем этом книга представляет большой интерес, давая живой и документальный иллюстрационный материал для изучения истории колониального вопроса и колониальной экспансии европейского капитала.

Publisher:

Permanent link for scientific papers (for citations):

Found source (search robot):

Publication author(s) - Ф. КУБЛИЦКИЙ:

Comments: